La dinastia dei Medici governò l’Italia dal 1537 al 1737. Nel 1665 cominciò a circolare al voce della venuta del Messia nella persona di Shabbetai Zvi. Un Ebreo turco di origine spagnola, le profezie, le visioni e i miracoli di Shabbetai Zvi ingannarono più della metà della popolazione ebraica. Livorno (gestita dai Medici), fu una delle tante comunità inviarono a Smirne dei delegati per rendere omaggio al “re messianico.” Nel mese di aprile del 1666, molte famiglie ebree arrivarono da Roma, Verona e Germania fino a Livorno alla ricerca del loro messiah.”
“Durante la prima metà del XVII secolo, si diffusero alcune stravaganti nozioni secondo cui ci si stava avvicinando al tempo messianico e più in particolare alla redenzione degli ebrei e al loro ritorno a Gerusalemme. Il cosiddetto “anno apocalittico” venne indicato, dagli autori cristiani, nella data del 1666. Questa convinzione era così predominante che Manasse b. Israel nella sua lettera a Cromwell e al Parlamento inglese non esitò a usarlo come pretesto per facilitare la riammissione degli ebrei in Inghilterra, sottolineando che ‘le opinioni di molti cristiani e la mia concordano, sul fatto che il tempo del ritorno alla nostra terra natale sia vicino ‘(vedi Grätz,’ Gesch. ‘x., nota 3, pp xxix. segg.). “(Jewish Encyclopedia)
